RSS håller koll på nyhetsflöden
(2005-03-03)

Bloggar och nyhetstjänster har gjort RSS hett.
Förkortningen står för "Rich Text Summary" och innebär att du slipper kolla om något nytt hänt på din favoritwebb. Nyinfört material strömmas istället ut till dig som läsare.

Tänk dig att du har en favoritwebb, där du läser intressanta saker. Problemet är bara att webbplatsen uppdateras oregelbundet. En dag dyker det upp tre nya texter, sedan dröjer det två veckor innan nästa text kommer och till slut ytterligare två månader innan en ny text publiceras.

Lösningen heter RSS-publicering.

Med hjälp av en RSS-läsare får du fram webbplatsens så kallade RSS-flöde. Du kan läsa kompletta texter i läsaren eller bara sammanfattningar, inklusive länk till hela texten. Tekniken har växt explosionsartat tack vare det myckna bloggandet. Det har varit tidskrävande att surfa bland favoritbloggarna, för att se vilka som uppdaterats. Då kom RSS-tekniken som en räddning. Även många nyhetssajter publicerar RSS-flöden.

Kräver särskild läsare
- Som med andra teknikfenomen finns det en alltid en risk att man överdriver betydelsen av RSS, säger tidningen Internetworlds chefredaktör Mikael Zackrisson. Men det beror på vilka förväntningar vi har på tekniken. Jag tror på RSS, men att den - som jag läst på vissa sajter - skulle ersätta webbläsarna är att ta i.

Mycket få vanliga webbläsare stödjer RSS-formatet (som uppfanns av företaget Netscape). För att läsa RSS behöver alltså de flesta en speciell läsare. Samtidigt strömmar många nyhetswebbplatser sina nyheter även i RSS-flöden. Meningen är att andra webbplatser enkelt ska kunna återpublicera nyheterna.

Välj webbplats med omsorg
RSS-nybörjare gör ofta misstaget att lägga in nyhetsströmmarna i sina RSS-läsare.

- Det är vansinne att lägga in BBC och SVT i sin RSS-läsare så att det poppar till på skärmen varje gång nyhetsföretaget lägger ut en ny nyhet, säger Mikael Zackrisson. Då blir man jättestressad. Om man däremot tycker om en webbplats som uppdateras någon gång om dagen, eller kanske någon gång i veckan, är RSS perfekt. Du glömmer att gå in på webbplatsen för att läsa, trots att du är intresserad av materialet. Men med hjälp av RSS blir du påmind när nytt material dyker upp.

Thomas Larsson är biträdande redaktionschef på SVT:s webbnyheter. SVT använder RSS och Thomas bekräftar att tekniken främst används till att sprida materialet till andra webbplatser.

- För oss på SVT är RSS ett sätt att erbjuda nyheter på ett nytt sätt, säger han. Jag mig föreställer att andra webbplatser kan använda våra strömmar.

Svårt hitta adressen
Thomas Larsson använder själv RSS - och då för att bevaka andra nyhetsleverantörers aktivitet.

- Visst känns tekniken fortfarande ung. Men BBC fungerar väldigt bra, tycker jag. Tecknen på teknikens omognad är många, bland annat finns flera olika versioner av RSS. Men som användare behöver du inte bry dig om det. Har du en fungerande RSS-läsare klarar den de olika varianterna. Däremot kan det vara knepigt att hitta adressen till en webbplats RSS-flöde.

Oftast utmärks den av en liten orange knapp (se bilden till höger) med den - ologiska - texten "XML" (detta beroende på att RSS är kodat i kodspråket XML).

Länklista för vanliga RSS-läsare
De flesta är gratis, medan andra låter dig testa utan kostnad - samtidigt som de ofta påpekar i små fönster att de gärna vill ha pengar via registrering.

RSS-läsare för Windows:
Sharpreader, http://www.sharpreader.net
Feedreader, http://www.feedreader.com

RSS-läsare för Macintosh:
NetNewsWire, http://ranchero.com/netnewswire
Newsfire, http://www.newsfirerss.com

RSS-läsare för Linux:
Straw, http://www.nongnu.org/straw